Itinerario 4 - MONTE PONTERANICA (m 2372)
 | Località partenza: Piani dell'Avaro, m 1704 |
| Dislivello: 668 m |
| Tempo di salita: 2 ore |
| Esposizione: Sud |
| Periodo: Gennaio - Marzo |
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29 dicembre 2012 - Piani dell'Avaro - Monte Ponteranica - Val Gerola - Monte Salmurano
I Piani dell'Avaro sono una sorta di anfiteatro naturale, posti a circa 1700 m di quota, esposti a ovest e raggiungibili da Cusio (Valle Brembana).
Foto 1 (aprile 1989) - Il primo tratto dell'itinerario, dalla partenza alla bocchetta di quota 2200.
Negli anni 50, dopo la costruzione della strada, iniziò lo sfruttamento turistico della zona, con la costruzione di due piccoli impianti e di un albergo. Negli ultimi anni la crisi delle piccole stazioni sciistiche ha portato alla chiusura anche di questi due piccoli ski - lifts.
La zona, di solito ben innevata, si presta a parecchie escursioni scialpinistiche, anche se non si raggiungono quote elevate. L'itinerario proposto è piuttosto breve e di dislivello limitato, ma di solito, vuoi per le caratteristiche del percorso, vuoi per la zona estremamente panoramica, risulta di grande soddisfazione
La cima raggiunta è detta anche "Ponteranica Centrale", per distinguerla dalla vicina "Ponteranica Orientale", raggiungibile più facilmente da Cà San Marco. La gita richiede neve ben assestata.
Da Bergamo seguire la Valle Brembana sino al paese di Piazza Brembana, poi prendere per Olmo al Brembo e successivamente per Cusio. Al temine del paese proseguire seguendo l'indicazione per i Piani dell'Avaro. Parcheggiare in prossimità del primo bar - ristorante che si incontra sulla sinistra.
A partire dall'inverno 2002, in seguito alla già citata chiusura degli impianti, la transitabilità della strada che sale da Cusio non è sempre garantita sino ai Piani. Alla peggio si parte dal colle della Maddalena (m 1200 circa). In questo caso, volendo accorciare un po' la salita, dopo un paio di tornanti si può seguire la "Mulattiera per l'Avaro" che sale attraverso i boschi sino ai Piani.
Foto 2 (febbraio 1991) - Il tratto finale della salita, dalla bocchetta alla vetta.
Raggiunti i Piani, salire in direzione nord, passando accanto ad una caratteristica baita ristrutturata, percorrendo il pendio in leggera salita. Piegare poi a sinistra superando con una lunga diagonale la valletta che scende dal Monte Avaro. Salire in direzione nord sino a raggiungere il colle tra il Monte Avaro (2088 m) ed il Triomen e, superando l'ultimo tratto ripido, raggiungere la stretta bocchetta situata circa a quota 2200 m.
Dalla bocchetta sono visibili i sottostanti Laghi di Ponteranica ed il pendio esposto a sud che porta alla vetta. La base del pendio può essere raggiunta senza perdere quota, attraversando in leggera discesa il costone roccioso del monte Valletto o, in alternativa, scendendo ai Laghi per poi risalire alla base del pendio finale. Il primo tratto di questo pendio può dare qualche problema in caso di neve scarsa o difficile. Con una serie di diagonali raggiungere la vetta.
Variante 1: Raggiunto il colle tra il Monte Avaro ed il Triomen è possibile, anziché puntare alla cima del Ponteranica, raggiungere la cresta che scende a ovest del monte Valletto. La scelta potrebbe essere consigliata in caso di neve non completamente assestata, oppure per allungare l'itinerario.
Giunti al Colle, procedere il piano in direzione nord ovest, perdere un po' di quota sino a raggiungere una conca a quota 2000 m circa. Da qui riprendere a salire in direzione dell'evidente cresta che scende alla sinistra del Monte Valletto (2371 m). La quota di arrivo è di circa 2300.
Foto 3 (febbraio 2004) - La foto, presa dal colletto tra l'Avaro ed il Triomen, evidenzia l'itinerario di salita della variante 1 che porta alla cresta del Monte Valletto.
Variante 2: Raggiunta la bocchetta di quota 2200 ed attraversato il pendio sopra i laghi, anziché iniziare la salita che porta alla vetta del Ponteranica piegare a sinistra e risalire il ripido pendio che porta ad una bocchetta tra il monte Valletto ed il Triomen. Raggiunta la bocchetta scendere dalla parte opposta lungo il ripido pendio che termina a quota 2000, ovvero alla conca della variante 1 (da qui la discesa potrebbe, con neve particolarmente buona, proseguire lungo la stessa direzione sino a raggiungere, a quota 1780 circa, il sentiero che, partendo qualche tornante prima dei Piani, raggiunge il Rifugio Benigni). Rimesse le pelli , in direzione sud est si ritorna al Monte Avaro.
Foto 4 (febbraio 2004) - Il Monte Valletto con a destra il vallone di discesa della variante 2.